Acido folico e vitamine prima e durante la gravidanza

In farmacia gli scaffali di vitamine per la gravidanza sembrano infiniti. Scatoline con pancioni sorridenti, lunghe liste di ingredienti, promesse. E una domanda logica: ma a me, esattamente, cosa serve?

Se ti senti confusa, è del tutto comprensibile. La bella notizia è che le raccomandazioni ufficiali sono molto più brevi delle etichette. Qui le trovi come informazioni con cui andare dal tuo medico con più sicurezza. La decisione per te si prende sempre insieme a lui o a lei.

La risposta breve: Assumi 400 microgrammi di acido folico al giorno, idealmente da prima del concepimento alla fine della 12ª settimana. Se sei già incinta, inizia appena lo scopri. Il medico può consigliare una dose più alta. Meglio evitare integratori di vitamina A come retinolo.

Perché tutti parlano di acido folico?

L’acido folico è una forma della vitamina B9. Aiuta il normale sviluppo del tubo neurale, la struttura da cui si formano il cervello e il midollo spinale del bebè. Il tubo neurale si chiude molto presto, spesso prima ancora che la donna sappia di essere incinta. Per questo le raccomandazioni parlano del periodo prima del concepimento.

Cosa raccomandano l’OMS e i servizi sanitari?

• L’OMS raccomanda ogni giorno 400 microgrammi (0,4 mg) di acido folico, da iniziare il prima possibile, idealmente già prima del concepimento.
• L’NHS raccomanda la stessa dose da prima del concepimento fino alla fine della 12ª settimana.
• Un confronto delle raccomandazioni di 36 Paesi mostra che la maggior parte segue la stessa logica: iniziare settimane prima del concepimento e proseguire almeno fino alla fine del primo trimestre.

Importante: per alcune donne il medico può valutare che serva una dose più alta, ad esempio in caso di una gravidanza precedente con un difetto del tubo neurale, diabete, indice di massa corporea più alto o assunzione di alcuni farmaci. Non è una scelta da fare da sola, quindi chiarisci con il tuo medico.

E se sono già incinta e non ho preso niente?

Succede a tantissime donne: non tutte le gravidanze sono programmate. Non colpevolizzarti. In questo caso l’NHS consiglia semplicemente di iniziare subito, appena lo scopri, e di continuare fino alla 12ª settimana. Dillo alla prima visita.

E la vitamina D, il ferro e gli altri?

• Vitamina D: l’NHS raccomanda 10 microgrammi al giorno, soprattutto in autunno e inverno, quando c’è poco sole. In altri Paesi l’approccio è diverso, ed è per questo che conviene seguire le indicazioni del tuo medico.
• Ferro: l’OMS include il ferro insieme all’acido folico nelle sue raccomandazioni per le donne in gravidanza, soprattutto per prevenire l’anemia (emoglobina bassa). Se e quanto serva a te lo dicono gli esami del sangue: chiarisci con il tuo medico.
• Vitamina A: qui è il contrario, quantità elevate possono essere dannose. L’NHS consiglia di non assumere integratori di vitamina A in forma di retinolo e di evitare l’olio di fegato di merluzzo.

Di più non vuol dire sempre meglio. Se prendi già qualche integratore, porta le confezioni alla visita: così il medico vedrà subito se ci sono doppioni.

Per i papà

Ricordare la compressa del mattino può essere un lavoro di squadra. Con discrezione, senza fare il controllore: solo un bicchiere d’acqua accanto e un buongiorno.

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In breve

Non devi diventare un’esperta di integratori. Basta conoscere l’essenziale e fare le domande giuste alla persona giusta. Leggendo fin qui hai già fatto il primo passo. Il resto si sistemerà un passo alla volta. 🌿

Fonti: WHO – Daily iron and folic acid supplementation during pregnancy; NHS – Pregnancy vitamins and supplements; Public Health Nutrition – Folate and folic acid in the periconceptional period: recommendations from 36 countries and WHO.