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Los primeros pasos son de esos momentos en los que el móvil siempre está en la otra habitación. Algunos bebés echan a andar antes de su primer cumpleaños; otros deciden que a cuatro patas se está muy bien un poquito más. Las dos cosas son perfectamente normales.
Cada niño tiene su propio reloj para andar. Tu papel es darle espacio, tiempo y seguridad; los pasos ya llegarán.
La respuesta corta: A los 12 meses la mayoría avanza agarrada a los muebles, a los 15 da unos pasos y a los 18 camina sin apoyo. No se puede acelerar: mucho tiempo en el suelo, apoyos firmes y un espacio seguro. La AAP desaconseja los andadores con ruedas.
¿Cuándo suelen empezar a andar los bebés?
Andar llega poco a poco, en pequeños escalones. Según las referencias actualizadas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), que muestran lo que hacen al menos el 75% de los niños a una edad determinada:
- A los 12 meses, la mayoría se pone de pie solo y da pasitos agarrado a los muebles.
- A los 15 meses, da unos cuantos pasos solo.
- A los 18 meses, anda sin agarrarse a nada.
De media, muchos bebés dan sus primeros pasos sin ayuda hacia el año, pero los especialistas de la Cleveland Clinic recuerdan que los 17–18 meses también están dentro de lo normal. Un rango amplio, y es así a propósito.
¿Cómo ayudarle?
A andar no se «enseña» con ejercicios, ni se puede acelerar a la fuerza. Pero sí puedes crearle buenas condiciones:
- Mucho tiempo en el suelo. Ahí el bebé entrena fuerza, equilibrio y valentía.
- Apoyos estables. Un sofá bajo o una mesita pesada que no vuelque son una «pista» estupenda para dar pasitos.
- Un objetivo interesante. Su juguete favorito o tus brazos abiertos a dos o tres pasitos de distancia.
- Un entorno seguro. Protege las escaleras, las esquinas afiladas y los muebles inestables, y que caerse de culete sea parte del juego.
Cuando el bebé se cae de culete, lo primero que hace es mirarte. Si oye un tranquilo «¡Upa! Otra vez», muchas veces se levanta y sigue. Tu reacción tranquila es su valentía. 😊
¿Y los andadores?
Aquí la postura es clara. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) no recomienda los andadores con ruedas e incluso pide que se prohíba su fabricación y venta. Por dos motivos:
- Seguridad. En el andador, el bebé se mueve mucho más rápido de lo que puede reaccionar, y llega a escaleras, superficies calientes y objetos que de otro modo no alcanzaría. Un estudio publicado por la AAP en 2018 registra más de 9000 lesiones al año con andadores solo en Estados Unidos.
- No ayudan a andar. Según la AAP, pueden incluso retrasar la marcha autónoma, porque el bebé no entrena el equilibrio y los músculos igual que cuando se mueve libremente.
Si ya habéis usado un andador, no hay por qué sentirse culpable. Simplemente, empieza desde aquí. Las alternativas que propone la AAP son los centros de actividades fijos (sin ruedas) y una zona de juego segura y vallada. Un juguete de empuje sencillo y estable, al que el niño se agarra por sí mismo, también es una opción, siempre que sea pesado, no vuelque y tú estés cerca.
Zapatos: ¿cuándo?
En casa, sobre una superficie segura, muchos niños van muy bien con calcetines antideslizantes. Los zapatos se vuelven importantes fuera, para protegerse del frío y del terreno irregular. Elige zapatos ligeros y flexibles, con sitio para los dedos.
Si coges al bebé de las manos para que «ande», hazlo un ratito y bajito, apenas por encima de sus hombros, no muy por encima de su cabeza. Es más natural para sus hombros y más cómodo para tu espalda.
Para los papás
El juego de «ven con papá» es un clásico por algo. Siéntate en el suelo a un paso de distancia, abre los brazos y recibe cada pasito con el entusiasmo de un comentarista deportivo. Después, turnaos con mamá, y ya tenéis equipo.
¿Cuándo hablar con el pediatra?
Consúltale si el niño no anda solo a los 18 meses, si pierde una habilidad que ya tenía o si notas que una pierna se mueve o se ve distinta de la otra. No esperes a la revisión si algo te preocupa: para este tipo de preguntas están precisamente los pediatras.
En resumen
Los primeros pasos no llegan con horario, y eso forma parte de su encanto. Dale suelo, un entorno seguro y tus brazos abiertos. Cuando esté listo, echará a andar, y tú estarás ahí para recibirlo. 👣
Fuentes: CDC – Milestones in Action: By 18 Months; American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org) – Baby Walkers: A Dangerous Choice; Cleveland Clinic – When Do Babies Start Walking?.
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