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El bebé ya está en casa y tú estás en mitad del salón con un pañal en una mano y el móvil en la otra, preguntándote por dónde empezar. La buena noticia: nadie nace con el manual de instrucciones. Ni tú ni la madre. Aprendéis juntos, y precisamente eso es lo bonito.
Muchos papás cuentan que en las primeras semanas se sienten «en el banquillo»: la madre da el pecho, el bebé la busca a ella y ellos no saben cuál es su sitio. Tu sitio está justo aquí. Y es muy importante.
La respuesta corta: Encárgate de los pañales, el baño, calmarlo y el piel con piel, y repartid las noches. Asume la cocina, la compra y la colada, limita las visitas y vigila su estado de ánimo y el tuyo.
¿Por qué el papá cuenta desde el primer día?
La madre se está recuperando del parto, tanto si ha sido vaginal como por cesárea. Su cuerpo necesita tiempo y las noches van a trozos. Tu papel no es «echarle una mano» de vez en cuando. Eres un padre y una pareja al cien por cien.
¿Y el bebé? También te necesita a ti. Tu voz, tus manos, tu forma de cogerlo: todo eso os une. El contacto piel con piel (el bebé solo con el pañal sobre tu pecho desnudo) os calma a los dos.
¿Qué puedes asumir desde hoy mismo?
- Los pañales. Una forma estupenda de pasar tiempo con el bebé. En pocos días los cambiarás a una velocidad impresionante. 😉
- El baño. Muchos papás convierten el baño de la noche en «su» ritual.
- Calmarlo. Llevarlo en brazos, mecerlo, tararear bajito: prueba hasta descubrir qué funciona con vuestro bebé.
- Piel con piel. Quítate la camiseta, ponte al bebé sobre el pecho y tapaos juntos.
- Las noches. Si el bebé toma biberón, turnaos. Si toma el pecho, puedes traerlo, ayudarle a echar los gases y dormirlo después de la toma.
Si la madre da el pecho, sé su «boxes» de Fórmula 1: un vaso de agua, algo para picar, un cojín bajo el brazo, el móvil a mano. Parece poca cosa, pero se recuerda mucho tiempo.
¿Cómo apoyar a la madre?
Después de una cesárea, la madre no debe levantar peso y necesita más ayuda. Según el portal australiano para familias Raising Children, en ese caso la pareja suele asumir la mayor parte del cuidado físico del bebé durante las primeras 6 semanas, aproximadamente.
Esto es lo que ayuda:
- encárgate de cocinar, hacer la compra y poner lavadoras, o de organizarlo;
- protégela del exceso de visitas. «Os avisamos cuando estemos listos» es una frase de lo más normal;
- recuérdale que beba agua, coma y descanse;
- escucha sin lanzarte a dar soluciones. A veces «Estoy aquí» es la mejor respuesta.
Atento a su estado de ánimo, y al tuyo
En los primeros días, muchas mujeres pasan por el llamado baby blues: lágrimas, irritabilidad, ansiedad. Suele desaparecer en unas 2 semanas. Si la tristeza dura más o va a más, anímala a hablar con su médico de cabecera, su matrona o su ginecólogo.
Lo mismo vale para ti. La falta de sueño y la nueva responsabilidad también pesan en los papás. Si durante mucho tiempo te sientes decaído, tenso o vacío, habla con tu médico de cabecera. No es debilidad, es cuidar de toda la familia.
¿Y tú cuándo descansas?
Incluso 20 minutos de sueño o un paseo pueden marcar la diferencia entre «estoy al límite» y «estoy bien». Aceptad la ayuda de vuestros seres queridos. Nadie gana una medalla por haberlo pasado todo solo.
En Bulgaria, por ejemplo, el padre tiene derecho a un permiso por nacimiento de hasta 15 días, que empiezan a contar desde el día en que el bebé recibe el alta de la maternidad. Para la prestación hay requisitos (por ejemplo, un periodo mínimo de cotización), así que allí conviene consultar las condiciones vigentes en el NOI. Si vives en otro país, infórmate de las condiciones actuales en su organismo de Seguridad Social.
En resumen
No lo vas a saber todo. Habrá noches en las que el bebé llore y no tengas ni idea de por qué. Pero tu presencia, paciente, cariñosa y de verdad, es exactamente lo que tu familia necesita ahora.
No hace falta ser un padre perfecto. Basta con estar ahí. Y lo vas a hacer bien, aunque se te cierren los ojos de cansancio. 💙
Fuentes: Raising Children Network – After your baby is born: tips for non-birthing parents; NHS Healthier Together – Supporting someone who is breastfeeding; NHS Just One Norfolk – Support for dads; NOI (Instituto Nacional de la Seguridad Social de Bulgaria) – Prestación por embarazo y parto.
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