Bébé ne dort pas la nuit : les vraies raisons et quoi essayer

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Il y a des nuits où l’horloge semble bloquée sur 2 h 47. Bébé se réveille pour la cinquième fois, et tu ne te souviens plus de la dernière fois où tu as dormi plus de trois heures d’affilée.

Cette fatigue est vraiment surhumaine – et c’est tout à fait normal que ce soit dur pour toi. Tu n’es pas seule et tu ne fais rien de travers. Cherchons ensemble les vraies raisons et les choses qui valent la peine d’être essayées.

La réponse courte : Les réveils nocturnes font partie du développement, et beaucoup de bébés de 6 et 12 mois ne font pas encore 6–8 h d’affilée. Causes fréquentes : faim, température, bruit et lumière, dents ou habitudes. Essaie un court rituel et une chambre sombre à 16–20 °C, et ne donne aucun produit pour dormir de ta propre initiative.

C’est normal que bébé se réveille ?

Oui. Les réveils nocturnes font normalement partie du développement. L’organisation britannique de parents NCT note même qu’ils peuvent avoir un rôle protecteur chez les tout-petits.

Une étude canadienne portant sur près de 400 bébés (Pennestri et coll., 2018) montre qu’entre 28 % et 57 % des bébés de 6 et 12 mois ne dorment pas encore 6–8 heures d’affilée – et que ça n’a pas d’effet sur leur développement. Alors pas de panique, tout va bien : « il ne fait pas ses nuits », c’est plutôt la règle que l’exception.

Quelles sont les causes les plus fréquentes ?

• La faim. Les petits bébés ont un petit estomac et ont besoin de manger aussi la nuit.
• Trop chaud ou trop froid. Une chambre trop chaude ou trop de couches de vêtements rendent le sommeil agité.
• Le bruit et la lumière. Des bruits soudains, un écran ou une lampe trop forte pendant le repas de nuit.
• Les dents et les petits bobos. Un rhume ou une douleur à l’oreille peuvent aussi gêner l’endormissement.
• Une habitude d’endormissement. Si bébé s’endort toujours au sein ou dans les bras, il peut réclamer la même chose à chaque micro-réveil. C’est ce qu’on appelle une « association d’endormissement » – quelque chose que bébé associe au fait de s’endormir.
• Des siestes chamboulées. Trop peu comme trop de siestes peuvent se ressentir la nuit.

Que tester cette semaine ?

• Le jour, c’est le jour ; la nuit, c’est la nuit. En journée : lumière, balades, jeux. Le soir : plus calme et plus sombre.
• Un petit rituel du coucher. Le NHS suggère par exemple un bain tiède, un repas ou une berceuse.
• Couche-le somnolent mais encore éveillé – de temps en temps. Bébé apprend ainsi peu à peu à s’endormir dans son lit. Pas besoin que ça marche à chaque fois.
• Vérifie la chambre. Autour de 16–20°C, dans le noir, sur le dos et dans un lit vide.
• Regarde les siestes. Sont-elles suffisantes, et la dernière n’est-elle pas trop proche du coucher ?
• Dors quand bébé dort. Ça sonne comme un cliché, mais le NHS le conseille très sérieusement. La lessive peut attendre.

Si ton nouveau-né sursaute et se réveille à cause de ses propres bras, un emmaillotage sûr peut aussi t’aider.

Et les médicaments ou sirops pour dormir ?

Ne donne à bébé aucun produit, tisane ou complément « pour mieux dormir » de ta propre initiative, même si ça a l’air naturel. Si tu es à bout, parles-en au pédiatre : il verra s’il y a une raison médicale et ce qui est adapté.

Pour les papas

La nuit peut se partager en services – par exemple, tu prends jusqu’à 1 h, puis maman prend le relais. Même un seul bloc de 4–5 heures de sommeil continu fait des merveilles pour l’humeur de toute la famille.

Quand appeler le pédiatre ?

Quand les réveils nocturnes s’accompagnent de fièvre, d’un refus de manger, de pleurs inhabituels, de bébé qui se tire l’oreille, d’une respiration difficile – ou tout simplement quand tu es inquiète. Demande aussi de l’aide si toi-même tu te sens à bout de forces. Prendre soin de toi est tout aussi important.

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En bref

Les nuits blanches ne sont pas une note sur le parent que tu es. C’est une étape – difficile, mais passagère. Essaie une chose à la fois, laisse-lui quelques jours et sois douce avec toi-même. Un matin, tu te réveilleras reposée et tu te demanderas comment tu as traversé tout ça. Et tu seras fière – à juste titre. 💪

Sources: NHS – Helping your baby sleep; NCT – Why doesn’t my baby sleep well at night?; McGill University – Pennestri et al., Pediatrics 2018; HealthyWA (Western Australia Department of Health) – Sleep 6 months to 3 years.